Rezen­si­on zu Shu­mo­na Shin­has Roman »Kal­kut­ta«

11. April 2017 im Lite­ra­tur­haus Ham­burg: Shu­mo­na Sin­ha, Anne Weber und Céci­le Wajs­brot tra­fen zu einem fran­zö­si­schen Abend der Rei­he Frem­de Freun­de zusam­men und tausch­ten ihre lite­ra­ri­schen Erfah­run­gen aus.
Shu­mo­na Shin­has Roman »Kal­kut­ta« erzählt von einer jun­gen Frau, die nach Jah­ren im Aus­land ihre Hei­mat­stadt Kal­kut­ta besucht und dort auf Schritt und Tritt mit der Geschich­te des Lan­des und ihren eige­nen Erin­ne­run­gen kon­fron­tiert wird. Auf poe­ti­sche Wei­se erzählt die Autorin von der Auf­ar­bei­tung der Fami­li­en­ge­schich­te und der Vergangenheit.

Fran­c­fort en fran­çais heißt in die­sem Jahr das Mot­to der Frank­fur­ter Buch­mes­se. In der Lese­rei­he Frem­de Freun­de begeg­ne­ten sich acht­zehn deutsch- und fran­zö­sisch­spra­chi­ge AutorIn­nen in fünf deut­schen Städ­ten und tausch­ten sich jeweils zu dritt über ihre Wer­ke aus. Am 11. April 2017 lud das Lite­ra­tur­haus Ham­burg Shu­mo­na Sin­ha, Anne Weber und Céci­le Wajs­brot zum Gespräch. Anwe­send war außer­dem Lau­rent Tou­lou­se, der fran­zö­si­sche Gene­ral­kon­sul in Ham­burg, der die Ver­an­stal­tung zur Annä­he­rung bei­der Völ­ker begrüß­te. Durch den Abend führ­te Chris­toph Vormweg.

Für die Lese­rei­he Frem­de Freun­de schlug der Lei­ter des Lite­ra­tur­hau­ses, Rai­ner Moritz, Anne Weber als Autorin vor, die wie­der­um ihre Freun­din und geschätz­te Kol­le­gin Céci­le Wajs­brot vor­schlug, die sich Ihrer­seits für Shu­mo­na Sin­ha als drit­te Autorin des Abends ent­schied. So erleb­te das Publi­kum drei sehr unter­schied­li­che Bli­cke auf unser Nach­bar­land Frankreich.
Shu­mo­na Sin­ha, deren radi­kal muti­ger Roman »Erschlagt die Armen!« ihr zum Durch­bruch ver­half, erzählt in ihrem auto­bio­gra­phisch gefärb­ten drit­ten Roman »Kal­kut­ta« nun von der uns wei­test­ge­hend frem­den Welt des indi­schen Sub­kon­ti­nents. Um mit genug Abstand schrei­ben zu kön­nen, hat sie für ihr lite­ra­ri­sches Schaf­fen weder ihre Mut­ter­spra­che noch die Kolo­ni­al­spra­che Eng­lisch gewählt.

»Ich brauch­te etwas Ande­res und so ist es Fran­zö­sisch gewor­den. Das Fran­zö­si­sche ist ein Aben­teu­er. […] Auf Fran­zö­sisch kann ich for­schen. Es ist eine Spra­che der Befreiung.«

Inhalt (dem Ver­lags­text ent­nom­men): Nach vie­len Jah­ren in Frank­reich kehrt Tri­sha anläss­lich der Ein­äsche­rung ihres gelieb­ten Vaters zurück in ihre Geburts­stadt Kal­kut­ta. Im ver­las­se­nen Haus der Fami­lie, in dem sie auf­ge­wach­sen ist, schi­cken die Möbel und ver­trau­ten Gegen­stän­de aus alten Tagen ihre Gedan­ken auf eine Zeit­rei­se in die Ver­gan­gen­heit. Da ist zum Bei­spiel die rote Stepp­de­cke, die sie nicht nur an die Hau­sie­rer erin­nert, die sol­che Decken anfer­tig­ten, son­dern auch dar­an, wie sie eines Nachts ihren Vater dabei beob­ach­te­te, wie er in eben­die­ser auf­ge­roll­ten Decke einen Revol­ver ver­steck­te. Oder das klei­ne Fläsch­chen mit Hibis­kus­öl, mit dem man ihrer Mut­ter Urmi­la die Kopf­haut mas­sier­te, wenn die­se wie­der ein­mal von schwe­rer Melan­cho­lie über­wäl­tigt wur­de. Indem Tri­sha sich in die Krat­zer und Ris­se die­ser Objek­te, der Möbel, des Hau­ses ver­senkt, ersteht die Ver­gan­gen­heit meh­re­rer Gene­ra­tio­nen einer Fami­lie wie­der auf, und damit auch die kol­lek­ti­ve, poli­ti­sche Ver­gan­gen­heit West­ben­ga­lens – von der bri­ti­schen Kolo­ni­al­zeit bis zur jahr­zehn­te­lan­gen kom­mu­nis­ti­schen Regie­rung seit den spä­ten 1970er Jahren.

»Die Macht der Wor­te kennt kei­ne Gren­zen, kei­ne Schwach­stel­le, sie beherrscht die Din­ge, die Tat­sa­chen, unse­re Vor­stel­lun­gen und unse­re Gefüh­le. Manch­mal aber die­nen Wor­te auch dazu, das Schwei­gen hör­bar zu machen, es ein­zu­fas­sen wie ein Mäu­er­chen einen Brun­nen. In die­sem umgrenz­ten Raum wird das Schwei­gen unend­lich, unermesslich.«
Pro­log / Sei­te 11

Drei Frau­en krei­sen um einen Mann, Shank­hya, einen intel­lek­tu­el­len Natur­wis­sen­schaft­ler und begeis­ter­ten Anhän­ger der kom­mu­nis­ti­schen Bewe­gung Ben­ga­lens: sei­ne von hef­ti­gen Depres­si­ons­schü­ben geplag­te Ehe­frau Urmi­la, sei­ne Mut­ter Anna­pur­na, die auf­grund ihrer inne­ren Stär­ke die Tige­rin genannt wird und sei­ne Toch­ter Tri­sha, für die all die Ereig­nis­se im Eltern­haus und die Ver­hal­tens­wei­sen der Erwach­se­nen auf magi­sche Wei­se selt­sam und geheim­nis­voll bleiben.
Für die Beer­di­gung des Vaters nach vie­len Jah­ren im Aus­land heim­ge­kehrt, taucht Tri­sha immer tie­fer in ihre Ver­gan­gen­heit ein. Wie eine Schlaf­wand­le­rin streift sie durch die Räu­me, gibt sich den Erin­ne­run­gen hin und schaut – viel­leicht zum ers­ten Mal – wirk­lich hin, um alle Facet­ten des ver­gan­ge­nen Lebens zu ent­de­cken und mit der Gegen­wart in Zusam­men­hang zu set­zen. Jeder Raum, den sie betritt, jeder Gegen­stand wird so fast zu einem Port­key, der sie umge­hend mit­ten hin­ein in eine lang­ver­gan­ge­ne Geschich­te führt, wel­che sie im Rück­blick und mit dem Wis­sen der erwach­se­nen, gebil­de­ten Frau end­lich wirk­lich ver­ste­hen kann.

»Als sie die Trep­pe hin­auf­steigt, kann Tri­sha durch die Fens­ter­lä­den die Haus­wän­de der Nach­barn sehen, auf denen noch immer die­sel­ben poli­ti­schen Paro­len ste­hen: das­sel­be Rot und Schwarz, die­sel­ben Häm­mer und Sicheln, der Stern, Schicht für Schicht, unter dem Kalk die­sel­be Wut, die seit Jahr­zehn­ten schlum­mern­de Wut quillt unter dem Kalk her­vor und lässt die Schrift­zü­ge leuchten.«
Die rote Bett­de­cke / Sei­te 24

Shu­mo­na Sin­ha erzählt gleich­zei­tig auf poe­ti­sche, lie­be­vol­le wie scharf­zün­gi­ge und kraft­vol­le Wei­se. Ihr Roman ist eben­so ein Spie­gel der Geschich­te West­ben­ga­lens wie auch eine Hom­mage an ihre Hei­mat­stadt Kal­kut­ta und deren Bewoh­ner. (Um sich die­sen Schmelz­tie­gel noch bes­ser vor­stel­len zu kön­nen: Kal­kut­ta hat ca. 4,5 Mio. Ein­woh­ner und eine Bevöl­ke­rungs­dich­te von 23.951 Einw. pro km². Im Ver­gleich dazu beträgt die Bevöl­ke­rungs­dich­te Ber­lins mit sei­nen ca. 3,5 Mio. Ein­woh­nern nur 3.948 Einw. pro km².)
Doch »Kal­kut­ta« erzählt auch, auf wel­che Arten sich Men­schen im Eska­pis­mus ver­lie­ren kön­nen. Trishas Vater, der gegen den Glau­ben mis­sio­niert, flüch­tet sich in einen Kom­mu­nis­mus, der nur auf dem Papier Bestand hat. Sei­ne Frau Urmi­la flüch­tet sich schon vor ihrer Ehe in die Phan­ta­sien einer glück­li­chen und dann unglück­li­chen Lie­bes­ge­schich­te und fin­det schließ­lich nie ganz her­aus, aus ihrem tie­fen, schwar­zen Brun­nen. Anna­pur­na flüch­tet sich in die Ver­göt­te­rung ihres Soh­nes und in den hin­du­is­ti­schen Glau­ben und Tri­sha selbst flüch­tet schließ­lich direkt aus dem Land, in ein neu­es Leben in Frank­reich. Doch alle kön­nen sie weder Wahr­heit noch Schick­sal auf die­se Wei­se ent­ge­hen. Trishas Aus­ein­an­der­set­zung mit ihrer Ver­gan­gen­heit führt zu einer Kathar­sis, die ihre See­le hei­len kann.

»Nur manch­mal, wenn dicke Gewit­ter­wol­ken schwer auf ihrem Stroh­dach lagen, wenn der Wind die Sturm­la­ter­nen fla­ckern ließ, wenn die tan­zen­den Schat­ten auf den Mau­ern an Unge­tü­me und Rie­sen erin­ner­ten, an Phan­ta­sie­krie­ger und ihre schrei­en­den Opfer, ver­spür­te sie die unbe­zwing­ba­re Lust, ihren Kin­dern die Geschich­ten der Guts­her­ren zu erzäh­len, die Geschich­te ihrer Eltern, ihres Ruhms und ihres Nie­der­gangs, gehei­me Intri­gen, so zahl­reich und unüber­sicht­lich wie die Zim­mer und Flu­re ihres Schlos­ses. Dann öff­ne­te sich der Thea­ter­vor­hang einen Spalt.«
Das Ver­sen­ken der Göt­tin / Sei­te 90 + 91

Äußerst geschickt ver­bin­det Shu­mo­na Sin­ha in einem ganz eige­nen Rhyth­mus Gegen­wart und Ver­gan­gen­heit, Poli­tik und Fami­li­en­sa­ga. All dies erzählt sie nicht chro­no­lo­gisch, was zu einem sehr leben­di­gen Lese­ver­gnü­gen führt. Selbst die schreck­lichs­ten Ereig­nis­se macht sie durch ihre poe­ti­sche Spra­che les­bar und löst dabei ein­präg­sa­me Gefüh­le aus. Ange­fan­gen von dem Bauch­na­bel des Vater, der ein­zig in der Asche des Ver­stor­be­nen übrig bleibt, erkennt die Heim­ge­kehr­te nun, dass sie sich nur schein­bar von der Fami­lie abge­na­belt hat­te und ihre Leben im Gegen­teil über die Kon­ti­nen­te hin­weg wie an einer Nabel­schnur in inne­rer Ver­bun­den­heit für immer mit­ein­an­der ver­knüpft sind.

Far­big und viel­di­men­sio­nal erweckt Shu­mo­na Sin­ha ihre Hei­mat auf den Sei­ten des Romans für ihre Leser zum Leben. Sym­bo­le wie die Schlan­ge, der Bauch­na­bel oder die Far­be Rot sind Ele­men­te, die den mythi­schen Cha­rak­ter des Buches und der Regi­on unter­strei­chen und die sich in ihrer Funk­ti­on kaum von den unter­schied­li­chen Far­ben der Saris unter­schei­den, die eine sofor­ti­ge, unaus­ge­spro­chen­de Erklä­rung zum Sta­tus einer Per­son aufzeigen.

»Mehr als ein­mal war er am Grab­stein des Glau­bens abge­prallt, unter dem das ratio­na­le Den­ken und die wis­sen­schaft­li­che Her­an­ge­hens­wei­se seit Lan­gem begra­ben lagen. Sei­ne Par­tei war geschei­tert und Shank­hya kam zu dem Schluss, dass die revo­lu­tio­nä­re Ideo­lo­gie nur ein flie­gen­der Tep­pich gewe­sen war, der über dem indi­schen Sub­kon­ti­nent schweb­te, wäh­rend es den Mil­lio­nen von Men­schen völ­lig gleich­gül­tig war, sie über­leb­ten beschwer­lich, schlu­gen Wur­zeln und hat­ten Träu­me, die in die Glücks­brin­ger um ihren Hals pass­ten, bedeu­tungs­los, lächer­lich und vor allem ungefährlich.«
Das Ver­sen­ken der Göt­tin / Sei­te 147

Fazit: Die Lek­tü­re von Shu­mo­na Sin­has Roman »Kal­kut­ta« ist ein Genuss viel­fa­cher Art. Die Autorin schafft es, die vie­len his­to­ri­schen Fak­ten mit unter­halt­sa­men Erzäh­lun­gen zu ver­bin­den. Die­ser zärt­li­che und zugleich fast scho­nungs­los objek­ti­ve Blick ist wohl nur von jeman­dem mög­lich, der etwas von außen betrach­tet. Wäre Shu­mo­na Sin­ha in Indi­en geblie­ben, wären vie­le Ein­sich­ten kaum mög­lich gewe­sen, denn voll­stän­dig kann meis­tens nur begrei­fen, wer etwas von innen wie auch von außen kennt.
Die Ein­woh­ner­zahl allein des indi­schen Bun­des­staa­tes West­ben­ga­len die ganz Deutsch­lands um 10 Mil­lio­nen über­steigt, ist nur einer der Grün­de, die den Erkennt­nis­ge­winn des Buches so wich­tig machen. Auf unter­halt­sa­me Wei­se wer­den dem Leser so die Geschich­te des Lan­des, die Poli­tik, die Reli­gi­on und die Lebens­um­stän­de der Men­schen nahe­ge­bracht. Die poe­ti­sche, bild­haf­te Spra­che ist dabei ein abso­lu­ter Gewinn, der auf die­se Wei­se das viel­schich­te Indi­en in glei­cher Wei­se sicht-, hör-, riech- und fühl­bar macht.
Die Ori­gi­nal­aus­ga­be von »Kal­kut­ta« erschien in Frank­reich bereits 2014, so dass man schon gespannt sein darf, wel­chem The­ma sich Shu­mo­na Sin­ha als nächs­tes wid­men wird.

Die Rezen­si­on zu Anne Webers Roman »Kirio« fin­den Sie hier.

Shu­mo­na Sin­has Roman »Kal­kut­ta« (Ori­gi­nal­ti­tel »Cal­cut­ta«) ist in der Über­set­zung von Lena Mül­ler im August 2016 für EUR 19,90 in der Edi­ti­on Nau­ti­lus erschie­nen – gebun­den, 192 Sei­ten, ISBN 978-3960540106.

Wer in den Roman rein­le­sen möch­te, fin­det hier eine Leseprobe.

Über die Autorin: Shu­mo­na Sin­ha, gebo­ren 1973 in Kal­kut­ta, lebt seit 2001 in Paris. Shu­mo­na Sin­ha hat einen Mas­ter of Phi­lo­so­phy von der Uni­ver­si­tät Sor­bon­ne in fran­zö­si­scher Lite­ra­tur und Lin­gu­is­tik. Ab 2009 war sie als Dol­met­sche­rin für Asyl­su­chen­de tätig. Nach der Ver­öf­fent­li­chung von »Erschlagt die Armen!« 2011 (dt. 2015) ver­lor sie ihre Arbeit bei der fran­zö­si­schen Migra­ti­ons­be­hör­de, der Roman wur­de mit vie­len Lite­ra­tur­prei­sen aus­ge­zeich­net, die deut­sche Aus­ga­be mit dem Inter­na­tio­na­len Lite­ra­tur­preis 2016. Ihr drit­ter Roman »Kal­kut­ta« wur­de mit dem Prix du Ray­on­ne­ment de la lan­gue et de la lit­té­ra­tu­re fran­çai­se der Aca­dé­mie fran­çai­se und dem Grand Prix du Roman de la Socié­té des gens de let­t­res ausgezeichnet.

Lai­la Mah­fouz, 28. Juli 2017

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